일본 정부가 임신 여성에 대한 경제적 지원을 위해 '출산준비금'을 신설하는 방안을 추진 중이다.
15일 일본 요미우리신문은 지자체에 임신 신고서를 제출해 모자(母子) 수첩을 받은 모든 여성에게 출산준비금이 지급되며, 아이 1명당 10만엔(약 97만원) 상당의 쿠폰을 주는 방식이 될 것으로 예상된다고 보도했다.
보도에 따르면 쿠폰으로는 출산 전후에 아기 옷이나 유모차 등을 구매하고, 산후 돌봄을 받을 수 있다.
요미우리신문은 "출산준비금을 쿠폰 형태로 지급하는 것은 출산·육아와 관련된 물품과 서비스만 구입하도록 제한하려는 의도가 있다"고 설명했다.
일본은 기존에도 여성이 출산하면 아이 1명당 42만엔(약 407만원)을 주는 '출산육아일시금' 제도를 운용해 왔지만, 제왕절개 수술을 받지 않고 정상 분만을 해도 약 47만엔(약 456만원)의 출산 비용이 들어 지원이 부족하다는 지적이 제기돼 왔다.
일본 정부는 임신 여성에 대한 경제적 지원을 강화하는 한편, 보건 인력이 출산 여성과 일대일 상담을 하는 제도도 만들 예정이다.
일본 정부가 이처럼 출산 장려책을 확충하는 이유는 출생아 감소 현상이 지속되고 있기 때문이다.
지난해 일본의 출생아 수는 관련 통계 작성 이후 최소인 81만1604명으로, 6년째 역대 최소 수치를 경신했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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